Michael Roemer

Der musikalische Leiter eines Musicals ist weit mehr als ein Dirigent. Er ist derjenige, der die Partitur kennt wie kein anderer – und der dafür sorgt, dass sie Abend für Abend so klingt, als würde sie zum ersten Mal gespielt. Bei Elisabeth, einem der musikalisch anspruchsvollsten Werke des deutschsprachigen Musiktheaters, ist diese Aufgabe von besonderer Größe.

Michael Roemer koordiniert das Zusammenspiel von Orchester und Sängerinnen und Sängern, arbeitet in Proben an jedem Detail, begleitet am Klavier, dirigiert vom Pult und sichert die musikalische Kontinuität über die gesamte Spielzeit. Wenn „Der letzte Tanz" erklingt, wenn „Ich gehör nur mir" die Stille des Hauses bricht – dann ist das auch sein Moment.

Michael Roemers Verbindung zu Elisabeth reicht tief. Seit der Wiederaufnahme von Elisabeth im Jahr 2003 bei den Vereinigten Bühnen Wien hat er sämtliche Produktionen des Hauses musikalisch begleitet – als Dirigent, als Korreptitor, als musikalischer Anker des Ensembles.

Im Raimundtheater und im Ronacher stand er am Pult bei Produktionen von Rudolf, Tanz der Vampire, Elisabeth, Schikaneder, Der Besuch der alten Dame, Evita, Mozart! und Mary Poppins – dem gesamten Kernrepertoire der VBW. Für jede dieser Produktionen brachte er dieselbe Sorgfalt mit: die Überzeugung, dass Musik nicht begleitet, sondern erzählt.

Sein vielleicht bedeutendster Moment mit Elisabeth: die konzertante Fassung im Ehrenhof des Schlosses Schönbrunn – am Originalschauplatz, an dem die echte Kaiserin einst lebte. Michael Roemer war musikalischer Leiter dieser außergewöhnlichen Aufführung, die 2022 stattfand und 2023 auf 3sat ausgestrahlt wurde. Mit Maya Hakvoort als Elisabeth, David Jakobs als Lucheni, Lukas Perman als Rudolf und Mark Seibert als Tod – eine Besetzung von Weltklasseniveau, unter seiner musikalischen Führung.

2022 kehrte Elisabeth nach Hause zurück. Die konzertante Aufführung im Ehrenhof des Schlosses Schönbrunn war mehr als ein Konzert – es war ein Ereignis. Das erfolgreichste deutschsprachige Musical von Sylvester Levay und Michael Kunze (Librettist), gespielt dort, wo die Kaiserin einst regierte.

Michael Roemer stand an diesem Abend als musikalischer Leiter vor dem Orchester. Seine Aufgabe war es, die Partitur für diesen besonderen Rahmen zum Leben zu erwecken – im Freien, mit einer Starbesetzung, vor tausenden Zuschauern. Eine Aufführung, die 2023 ihre TV-Premiere auf 3sat hatte und seither als Referenz für konzertante Elisabeth-Aufführungen gilt.

Michael Roemer begann seine musikalische Ausbildung am Klavier in Cuxhaven. Es folgte ein Stipendium an der Musikhochschule Hannover, wo er sein Diplom in Musikerziehung erwarb. Danach zog es ihn an die Juilliard School in New York – eine der renommiertesten Musikhochschulen der Welt – wo er sich in Kammermusik, Konzertpiano und Dirigieren vertiefte.

Diese klassische Ausbildung ist in seiner Arbeit spürbar. Wer einen Abend in der Oper oder einem Kammerkonzert verbracht hat, bevor er ans Pult eines Musicals tritt, hört Partituren anders. Er versteht, wie Musik atmet.

Michael Roemer hat als Solist mit Orchester und in der Kammermusik konzertiert – mit einem Schwerpunkt auf moderner Musik und einer engen Zusammenarbeit mit Karlheinz Stockhausen, einem der bedeutendsten Komponisten des 20. Jahrhunderts.

Dieser Hintergrund ist kein Umweg. Er ist der Grund, warum seine Arbeit an Musicals eine Tiefe hat, die man nicht lernen, sondern nur erfahren kann. Ein Dirigent, der Stockhausen kennt, bringt andere Ohren mit in den Probenraum. Und Elisabeth – mit seiner komplexen Dramaturgie und der symphonischen Partitur von Sylvester Levay – verdient genau diese Art von Aufmerksamkeit.

Seit dem Spieljahr 2000/2001 ist Michael Roemer fester Bestandteil des musikalischen Teams der Vereinigten Bühnen Wien. Eine der bedeutendsten Musicalhäuser im deutschsprachigen Raum – mit einem Repertoire, das von Sondheim bis Levay reicht.

Er dirigierte Die Dreigroschenoper, My Fair Lady, The Secret Garden, Rocky Horror Show und Little Shop of Horrors. Er leitete die Studienarbeit bei Jesus Christ Superstar und Footloose in Amstetten und Klagenfurt, bei der Uraufführung von Die Weberischen, bei The Producers und der deutschsprachigen Erstaufführung von Frühlings Erwachen am Ronacher.

All das sind nicht nur Produktionen – das sind Meilensteine des österreichischen Musiktheaters. Und Michael Roemer war bei jedem davon dabei.

Michael Roemer gibt sein Wissen weiter. Als Dozent an Musicalschulen in Hamburg und Wien betreut er Auditions und Promotionauftritte junger Sängerinnen und Sänger – und bereitet sie auf die Anforderungen des Berufs vor, die er selbst über Jahrzehnte erfahren hat.

Diese Arbeit ist kein Nebenprodukt seiner Karriere. Sie ist ihr natürliche Verlängerung: Wer so tief in der Musik verwurzelt ist, will weitergeben, was er weiß.

Egal ob im intimen Rahmen einer Wiederaufnahme oder beim großen Open-Air-Konzert vor tausenden Zuschauern – Michael Roemer bringt dieselbe Genauigkeit mit. Bei Gala-Konzerten und Jubiläumsaufführungen von Elisabeth trägt er die musikalische Verantwortung für Abende, die weit über den normalen Spielbetrieb hinausgehen.

Das Konzert im Ehrenhof von Schloss Schönbrunn 2022 ist das eindrücklichste Beispiel: eine Starbesetzung, ein historischer Schauplatz, ein weltweites Publikum – und Michael Roemer am Pult, der dafür sorgt, dass jede Note sitzt und jeder Moment zählt.

Was macht einen außergewöhnlichen musikalischen Leiter aus? Nicht nur technische Präzision – sondern das Gespür dafür, wann die Musik die Geschichte vorantreiben muss und wann sie schweigen soll. Bei Elisabeth, einem Musical, das seine dramatische Wucht zu einem großen Teil aus der Partitur zieht, ist dieses Gespür entscheidend.

Sylvester Levays Musik ist symphonisch, komplex und emotional aufgeladen. Sie braucht jemanden am Pult, der sie nicht nur leitet, sondern versteht. Michael Roemer versteht sie – nach Jahren der Arbeit mit diesem Werk kennt er jeden Takt, jede Nuance, jede Spannung. Und das Publikum spürt es, auch wenn es seinen Namen nicht kennt.

Aktuell ist Michael Roemer als Dirigent des Musicals CATS bei den Vereinigten Bühnen Wien zu erleben – einem weiteren Klassiker des Genres, der hohe musikalische Anforderungen stellt. Die Arbeit geht weiter, der Standard bleibt derselbe.

Seine jahrzehntelange Erfahrung mit dem Haus, dem Ensemble und dem Repertoire macht ihn zu einem der verlässlichsten musikalischen Köpfe der Wiener Musiktheaterszene – und zu einem unverzichtbaren Teil dessen, was Elisabeth bei den VBW so besonders macht.

Wenn man über Elisabeth spricht, nennt man die Namen der Sängerinnen und Sänger. Man nennt den Regisseur, den Bühnenbildner, die Kostümdesignerin. Selten nennt man den Namen des Mannes, der im Halbdunkel stand und dafür gesorgt hat, dass alles zusammenklingt.

Michael Roemer ist dieser Mann. Sein Beitrag ist nicht sichtbar – aber er ist hörbar. In jeder Aufführung, in jedem Konzert, in jedem Moment, in dem die Musik von Elisabeth eine Stille im Publikum erzeugt, die keine Worte braucht. Das ist sein Werk. Und es bleibt.